星期二的清晨，天边的月亮刚刚完全隐没，太阳还要一个多小时才能升起，正是最黑暗的时候。
然而在数千盏鲸脂街灯的照耀下，整条红杉大道却被晃得亮如白昼，平日里寂静的红杉大道，在这极近奢侈的灯光中提前喧闹了起来。
煤炭、面粉、香料、灯具……各种尺寸的货箱与盛篮、成堆摆放的昂贵器皿、堆成小山的绸带绒布……
运载着各色物资与贺礼的马车，几乎将宽敞的运货道彻底占满，这些前后连成一线的马车，宛如一条条互相交错纠缠的长龙，朝着红杉大道尽头处的莱恩庄园蜿蜒而去……
啧啧，不愧是狮心公爵的袭爵仪式，可真舍得花钱啊！
从一辆双轮的轻便马车里探出头，看了看前面依旧望不到尽头的长队后，似乎被深秋的寒风吹得有些难受，穿着淡青色礼裙的年轻女人连忙缩回车厢，摸着被冻红的圆俏鼻头嘟囔道：
「失策了，早知道今天这么冷，出来的时候就多穿两件儿了。」
「……」
看着冷得一边对手心呵热气，一边粗鲁地跺着脚的年轻女人，坐在对面的中年贵妇忍了又忍，最后还是忍不住开口提醒道：
「维罗妮卡殿下，就算是偷跑出来的，也请您注意自己的仪态！」
「今天就饶了我吧，我已经冷得顾及不上仪态了，说真的，如果现在能让车厢里暖和起来，别说只是注意仪态了，让我下去给你跳支舞都行。」
笑着和中年贵妇打了个趣儿后，年轻女人用力扯了扯自己的羊毛披肩，盖住了两瓣几乎跳出衬裙上沿的白腻山丘，随即侧倚在车窗边，继续观察起了外面的车队。
「今天可真是来了不少人……」
眯着眼睛朝贵族专用的驰道上看了一会儿，数了下过去的马车数量后，姿容俏丽的年轻女人似笑非笑地道：
「银盏花、鸳鸟、光盾……呵呵，就这么一会儿的功夫，就已经过去三家大贵族了，看来莱恩家的遗产确实足够诱人。
不管该来的还是不该来的，凡是有能力的，全都想趁机过来狠狠地咬上一口，今天的袭爵仪式，恐怕会热闹得很啊！」
「……」
待会儿热闹不热闹我不知道，但这条裙子穿在你身上，实在是「热」得有些过分了！
看着年轻女人因为倚在窗框上的姿势，几乎快要被从前襟挤出来的一对丰盈，中年贵妇不由得眼皮直跳，匆忙伸手把她扯了回来，满眼恼火地道：
「殿下，注意你的仪态啊！真是……
万一你的身份在仪式上暴露了的话，看到你穿着这种不检点的着装，整个王室都会蒙羞的！你好歹找一套合身点儿的裙子再出来啊！」
「这……我也没有办法呀……」
低头看了看自己身上的礼裙后，年轻女人伸手扯了扯腰间的花褶，让中年贵妇看了看空出了多少，随即有些无奈地道：
「我的裙子尺码特殊，平时都是定做的，这已经是匆忙间能找到的最合适的裙子了，不信你看腰这儿空了多大一块，再大些就要穿不上了。」
「……」
看着那套形制原本称得上一句朴素，但穿在她身上就显得格外具有冲击力的礼裙，中年贵妇的嘴角不由得狠狠地抽动了两下。
只见她有些粗鲁地抢过年轻女人的披肩，随即扯下马车靠垫上的流苏，在披肩的侧边系了十几个花扣，硬是编出了个用来遮挡前襟的网边儿。
将修改过后的披肩重新给年轻女人披好，看着她被流苏网边儿挡在下面的胸口，中年贵妇不由得长出了一口气，随即咬着牙威胁道：
「待会儿到了庄园里后，就算活活热死，
这条披肩也不能取下来，必须好好戴着！听到没？」
不是吧？
年轻女人闻言微微一怔，低头看了看这条异常厚实的披肩后，俏脸上不由得泛起一抹难色。
「这可是纯羊毛织的啊，还是针脚最密实的那种，再说莱恩庄园里还烧着炭炉呢，要是不摘披肩的话……」
「维罗妮卡殿下！」
「好好好，我不摘披肩就是了。」
看着中年贵妇脸上「要么戴要么死」的神情，知道这条已经是对方的底线了，年轻女人只得叹了口气，老老实实地盖好披肩，随即再次把头探出窗外，看向了窗外的车流。
「对了，你让我走货道别走驰道，还真是出了个好主意，如果走驰道的话，可看不见这么多有意思的东西。」
数辆绘着三羽铜冠的马车，在驰道上飞驰而过后，年轻女人一边细数参加仪式的贵族数量，一边朝忧心忡忡的中年贵妇笑道：
「看啊，那位小瘪三伯爵居然也来了，不知道他有没有把那颗卷心菜也带上？」
小瘪三伯爵？
听到年轻女人的话后，中年贵妇不由得皱了皱眉，开口询问道：
「殿下，小瘪三伯爵……是什么意思？」
「这是一句骂人的话。」
年轻女人笑着解释道：
「那位新任狮心公爵，前些天和这位小瘪三伯爵发生了点儿矛盾，在发现他明明有着伯爵爵位，但纹章上却只有三根基础翎羽之后，直接用手指戳着他胸口的纹章，一脸鄙夷地说他是个小瘪三，差点把他当场气死。
后面这位小瘪三伯爵醒了之后，为了报复狮心公爵的嘲讽，就反过来在家里摆了颗卷心菜，然后扬言狮心公爵的这个公爵之位，恐怕会比他家里那颗卷心菜烂得更快。」
给中年贵妇科普了一下「小瘪三伯爵」和「卷心菜公爵」的来历后，年轻女人眉眼弯弯地笑着道：
「虽然马上就要继承公爵之位了，但那位狮心公爵给人的感觉实在是……很不贵族。我今天为什么非要来看袭爵仪式，就是想看看他还能折腾出什么有意思的事儿来。」
殿下……终究也还是个喜欢热闹的年轻人啊……
看着年轻女人笑得十分开心，不复平日里成天蹙眉苦思的模样，中年贵妇的心头不由得微微一软，随即刚想嘱咐些什么，却听见后方突然传来了一阵吵嚷声。
「把路让开！」
「让路！让路！」
「王室出行，行人退避！」
车厢内的两人惊讶地回头望去，发现临时分割货道和驰道的界栏，居然被人强行推倒，随后极为粗暴地堆到了路边。
接下来，两队衣着鲜亮的卫士，手持末端带着弧圈儿、专门用来赶人的长杆，将大量躲闪不及的马车纷纷搡至路外，把红杉大道中央的路强行拓宽，让一辆由八匹骏马牵拉的奢华马车驶了进来。